Tam olarak nerede yaşadığımızı fark etmek istiyorsanız The National’a kulak verin. Hiç yanılmadılar. Yeni albüm Sleep Well Beast onların dünyayı nasıl gördüğüyle değil, o dünyanın nasıl bu hale geldiğiyle ilgili.
“Hiç yanılmadılar” diyorum çünkü benim için The National sözüne inanabileceğim yakın bir dosttur. Bunu tam olarak ne zaman fark ettim? Belki bu hikaye Fake Empire şarkısındaki direkt sözleri ya da Conversation 16 parçasının çarpıcı başlangıcını duyunca başladı. Peki ya 2013 yılında çıkan albümleri Trouble Will Find Me‘ye ne demeli? “Eğer burada kalırsam bela beni bulacak” diyorlardı. Bugün dünyanın neresinde yaşarsanız yaşayın bu sözler sıradan bir gününüzün film müziğidir. The National aslında hepimizi çok önceden uyarmıştı. Aradan dört yıl geçti ve bizi 
bekleyen her şeyi yaşadık. İşte buradayız. Bryce Dessner ile kardeşi Aaron Dessner, Bryan Devendorf ile kardeşi Scott Devendorf ve Matt Berninger beşlisinden oluşan The National da burada. Ara dönemi farklı projelerde üreterek geçirdiler. Ellerinde biriken şarkıların The National kapsamında yeni bir uzunçaları çağırdığını fark edince de yeniden stüdyoda buluşmaları pek zaman almadı. Milenyum dönemine kadar giden kariyerlerine dikkatlice bakıyorum. Aceleci değiller. Brookyln’deki küçük dünyalarında demleniyorlar. Şarkılar için bekliyorlar. Albümler arasında boşluklar var ama bu boşluklar özensizce harcanmış yıllar değil. High Violet, Boxer, Sad Songs for Dirty Lovers… Bu albümler beni doğruluyor. 8 Eylül günü 4AD aracılığıyla ses veren yeni uzunçalar Sleep Well Beast de öyle. Vokalist ve şarkı yazarı Matt Berninger albümün hikâyesini şöyle özetliyor: “New York’ta yaşayan bunaltıcı varlığa bir ses getirmek istedik ve bunu topyekûn ele aldık.” Tıpkı olması gerektiği gibi. Prodüktör koltuğunda bizzat grup yer alıyor. Toplamda ses veren on iki şarkıda da kontrol Berninger’ın vokalinde. Enstrümanlar onu takip ediyor ve bu takip bizi grubun ruhunda başkalaşan tuhaf karanlığa götürüyor. Bu karanlık insanı daha fazla siyaha çeken tonda değil, asla değil. Yakın bir dostunuzla konuşurken o an neler hissettiğinize dair içinizi dökmenin rahatlatıcı bir hissi var burada. Açılış Nobody Else Will Be There, dört numara The System Only Dreams in Total Darkness, kapanışa yakın I’ll Still Destroy You. Bu şarkı isimlerinin mesajı belli: “The National dünyasına hoş geldin.”
